Edmond G. Addeo / Richard M. Garvin Leadbelly (Il grande romanzo di un re del blues)

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Traduzione di Giancarlo Carlotti – Pubblicato nel 1971 e poi scomparso dalla circolazione e ripubblicato finalmente in italiano nel 2020 dalla shake edizioni. Racconta la vita di uno dei più grandi bluesman americani, re della chitarra a 12 corde, nato Huddie Ledbetter nel gennaio 1988 in Louisiana a Mooringsport e morto a New York nel dicembre 1949. Una biografia romanzata che racconta l'incredibile vita di un uomo rissoso, alcolista, perennemente impegolato con donne di malaffare, figli illegittimi, con due condanne per omicidio e tentato omicidio nei peggiori penitenziari americani, ma con un enorme talento musicale che lo ha portato a ricevere due grazie. Una vita da far impallidire qualsiasi rockstar. Un talento musicale che lo ha portato al successo grazie a John e Alan Lomax che lo scoprono e lo portano alla notorietà. Un successo commerciale che comunque viene dissipato velocemente da lui stesso che non riesce mai a togliersi dai guai. Conosce e stringe amicizia, tra gli altri, con Woody Guthrie e Pete Seeger e arriva persino a suonare a Parigi. Sei mesi dopo la sua morte, la sua canzone “Goodight Irene” vende due milioni di copie e sua moglie non riceverà mai un centesimo di diritti, morendo in povertà. Le sue canzoni sono state riprese dai più grandi della musica a cominciare da Bob Dylan, Eric Clapton, Johnny Cash, Tom Waits, Elvis Presley, Creedence Clearwater Revival e moltissimi altri. Van Morrison disse di lui “Non fu l'ispirazione, fu la ispirazione. Se non fosse per lui, non sarei mai stato quello che sono. Non penso che sia realmente morto. Ci sono persone i cui corpi muoiono, ma non penso che il loro spirito muoia con loro.” Libro scritto benissimo, in modo molto scorrevole e consigliato anche ai non appassionati di musica in quanto dipinge uno spaccato di vita degli afroamericani legato inevitabilmente alle nefandezze inerenti alle questioni razziali e ai diritti civili.