Enrico Pieranunzi Bill Evans. Ritratto d’artista con pianoforte

“Sembrava un professore di Harvard all’angolo di una strada di Harlem”. Così qualcuno dotato di senso dell’umorismo aveva descritto Bill Evans ai tempi dell’ingaggio nel quartetto di Miles Davis. Il divino - che spesso aveva dovuto rintuzzare le critiche di chi gli chiedeva conto di un bianco nel gruppo di jazz nero più importante del periodo - aveva descritto il suo suono con una zampata delle sue parlando di “fuoco tranquillo”. Definizione precisa. Usando come materiale di base il pop song americano del periodo e una manciata di standard jazz, lavorando su una voce strumentale unica e con quel fuoco a riscaldare la musica, Evans ha costruito un corpus unico di lavori. E se uno volesse scoprirne il segreto e aprisse il cofano del suo pianoforte-motore, vedrebbe che è alimentato a poesia. Ci voleva un pianista sensibile come Enrico Pieranunzi per...(rileggere? No, riascoltare!) la musica di Bill Evans e raccontarla con il respiro lungo di un libro. La genesi di Bill Evans. Ritratto d’artista con pianoforte è negli anni Novanta, quando l’eroica e geniale Stampa Alternativa pubblica “Jazz People”: agile collana dove noti jazzisti rileggono la vita e l’opera dei loro illustri colleghi. Fallita Stampa Alternativa, questo libro è adesso salvato dal’oblio dal Saggiatore che ne cura una nuova edizione ampliata.

Entriamo nel libro. Pieranunzi innanzitutto riascolta i dischi di Evans e prende appunti. Il libro si presenta come una una sorta di lunga recensione, dove, brano per brano, LP per LP, il maestro italiano del pianoforte con sensibilità, commozione, ammirazione e partecipazione ascolta, racconta, interpreta il lavoro di Evans. È un gioco di specchi. Lo scrive bene Carlo Serra nell’introduzione del volume: “Quando un musicista fa il ritratto di un altro musicista, la figura narrata

accoglie, come uno schermo, quanto il primo cerca di se stesso”. Il libro non parla solo della musica suonata: racconta anche la vita di Bill Evans, il suo rapporto con la famiglia, i lutti cui ha dovuto far fronte, la tossicodipendenza. Volendo c’è tutto, ma Pieranunzi va sempre al sodo “musicale” e non cede mai all’agiografia o all’aneddotica. L’esistenza passa, l’opera resta. Quando parla della vita è per parlare anche dell’arte e lo fa in poche commosse righe: “Era un bell’uomo, alto un metro e novanta, dal fisico slanciato e atletico; ottimo nuotatore, forte nel football e abile nel golf; una persona di acuta intelligenza. Eppure non accettò mai se stesso: e questo rifiuto della propria realtà umana pervade molte delle sue più intense interpretazioni. L’autodistruzione, il fallimento umano, furono i prezzi che sentì di dover pagare per la sua realizzazione artistica”. Questo libro è un ottimo modo per ripassare l’arte di Bill Evans partendo dai dischi in compagnia di un grande pianista come Pieranunzi, che ci accompagna tenendoci per mano.

Enrico Pieranunzi (Roma, 1949) pianista, compositore, arrangiatore, ha collaborato con Chet Baker, Lee Konitz, Charlie Haden, e con Marc Johnson e Paul Motian, storici componenti del trio di Evans. È l’unico musicista italiano ad aver suonato e registrato più volte al Village Vanguard di New York.