First in line ep

2004 - KITE RECORDINGS

07/09/2004 | di Christian Verzeletti

Lo avevamo già segnalato con tanto di recensione e di intervista poco tempo fa in occasione del suo esordio e ora torniamo a riparlarne per questo Ep, che, a dispetto del formato ridotto, contiene più di un motivo d’interesse.
Innanzitutto è la conferma che questo giovane cantautore svedese ha ben chiara la strada da seguire: se già era evidente che “Hope to her” non era stata un’uscita occasionale, “First in line” è la conferma di come Thomas Denver stia orientando e approfondendo la direzione della sua musica verso una ballata di matrice country, molto più di quanto facciano tanti gruppi alt-country o convertiti al revival.
Lo dimostra soprattutto la versione live della title-track, registrata durante il tour scandinavo con Rosie Thomas e Damien Jurado: è il duetto con la Thomas a rendere ancora più preziosa la canzone, rara come se provenisse da un vinile di Gram Parsons o da “Duets” di Emmylou Harris. Non si pensi ai duetti di livello scontato e programmato a cui questa forma è ormai scaduta, ma piuttosto ad un canto a due voci essenziale in cui un’epica fragile e antica torna a vivere in modo toccante.
Emblematica poi di tutta la musica di Thomas Denver è la scelta degli artisti con cui collaborare: questi due cantautori di Seattle rappresentano il country nel suo stile più antico (Rosie Thomas) e in quello più vicino alle ultime generazioni (Damien Jurado). Questo equilibrio sembra essere l’obiettivo a cui mira in modo oculato Thomas Denver.
Basta ascoltare i due inediti: “The city and the outside world” e “Stranger at ease” sono due pezzi nuovi, il primo giocato sulle distensioni della voce e della steel, il secondo sui sottili accostamenti tra il piano e la chitarra acustica. Le ballate di questo ragazzo si muovono sempre in modo pacato, quasi incerto, trasmettendo una sensibilità malinconica e timorosa, come di un estraneo che chiede asilo.
Volendo trovargli casa negli States, Thomas Denver sarebbe un cantautore ideale per la Secretly Canadian, etichetta per cui non a caso pubblica Jurado e che, per certi versi, non è molto distante dalla Sub Pop che ha adottato invece la Thomas.
A completare il dischetto ci sono la title-track e “24 seven”, entrambe nelle versioni già sentite su “Hope to her”: sono due gioielli di country dolente, irrimediabilmente distanti dallo standard dei cosiddetti singoli, a conferma che l’intenzione dell’Ep non è di promuovere ma di puntualizzare e approfondire quello che sembra essere proprio un cammino personale, già ben avviato.
“First in line Ep” è un altro di quei dischi che ci teniamo stretti, orgogliosi di come anche in Europa continuino a crescere giovani cantautori: tra i primi della fila da tenere d’occhio in terra svedese, insieme al consolidato Nicolai Dunger, c’è ora anche Thomas Denver. Solo, non ditelo troppo in giro.